Rendszertani hely: osztály: madarak (Aves); pingvinalakúak
(Sphenisciformes); család: pingvinfélék (Spheniscidae)
Leírás: Testmagassága 38-40 cm, tömege pedig 2-2,5 kg. A pingvinek
között tehát a kisebbek közé tartozik, de korántsem a legkisebbek közé.
Alapszíne fekete, illetve fehér, itt-ott szürkés árnyalattal. A fekete színű
terület elhelyezkedése alapján a pingvineket gyakran "frakkos" madaraknak
nevezik. Tollazatuk eléggé tömött, ami részben a hőszigetelést szolgálja,
részben pedig úszáskor nagyobb sebességet tesz lehetővé.
Elterjedés, élőhely: A legtöbb ember azt gondolja, hogy a pingvinek
kizárólag a Déli Sarkvidéken élnek. A valóságban azonban pingvineket jóformán
minden szélességi körön találunk a déli féltekén. A pápaszemes pingvin hazája
Afrika, méghozzá Dél- és Délnyugat-Afrika partvidéke.
Életmód, táplálkozás: A szárazon meglehetősen ügyetlenül mozog, de ott
nemigen van szüksége gyors mozgásra. A ragadozók ellen úgy védekezik, hogy
nehezen megközelíthető partokon, esetleg part közeli szigeteken alakítja ki
fészkét. A vízben sokkal ügyesebb, s ez nem is meglepő, hiszen a vízben
táplálkozik, ott kell ügyesen mozognia. Tápláléka elsősorban halakból, olykor
más kicsiny vízi állatokból áll.
Szaporodás, egyedfejlődés: Fészkét a parton, jobbára egy megfelelő
költőüregben alakítja ki. Ide kerülnek a tojások, melyeknek száma egy-egy
fészekben 2-3 is lehet. A keltetés 38-42 napig tart, s a kikelt fiókák alig
emlékeztetnek szüleikre. Mikor már csaknem elérik szüleik méretét, akkor is fakó
tollruhát viselnek, felnőttkori fekete-fehér színezetüket csak kétéves koruk
után nyerik el. Élettartamuk akár 20 év is lehet.
Érdekességek: A pingvinek jól mutatják azt a szabályszerűséget, hogy a
rokon állatfajok hidegebb vidéken nagyobb testméreteket mutatnak, mint melegebb
éghajlaton. Ennek az a magyarázata, hogy a nagyobb testnek aránylag mindig
kisebb a felülete, így könnyebb megoldani a hőszigetelés problémáját. Ezért van
az, hogy a délsarki pingvinek általában jóval nagyobbak, mint az északabbra,
melegebb vidékeken élő pingvinfajok.
A Budapesti Állatkertben már többször is szaporodtak a pápaszemes
pingvinek, ami nem kis szakmai teljesítmény. A fiókák ugyanis nagyon érzékenyek,
különösen a levegő szennyezettségére. Volt olyan pingvinfióka, melynek éppen a
budapesti szennyezett levegő okozta pusztulását. |